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Poliomelite
La poliomielite, generalmente chiamata polio è un'infezione virale dell'intestino che si può diffondere al midollo spinale dove può provocare la paralisi. Ai tempi in cui la vaccinazione non era generalizzata, la poliomielite si presentava sottoforma di epidemie, generalmente in autunno. La polio si diffonde principalmente per via orofecale ma si può trasmettere anche attraverso le secrezioni rinofaringee.
Nella maggior parte dei casi l'infezione da virus della polio è asintomatica (90%). Quando vi sono sintomi, l'insorgenza della polio è improvvisa con febbre, mal di testa e un generale senso di malessere. Rigidità nucale e mal di schiena sono comuni. In alcuni pazienti la malattia non progredisce oltre, altri tuttavia, possono sviluppare una paralisi dei muscoli delle gambe, spalle e torace ma possono essere coinvolti anche altri muscoli. Queste manifestazioni sono spesso accompagnate da dolore intenso. Il paziente può anche morire qualora siano coinvolti i muscoli della deglutizione e della respirazione. I pazienti che sopravvivono possono essere affetti da paralisi residua. La guarigione può impiegare fino ad un anno.
Bambini e giovani adulti sono generalmente i più colpiti, ma la malattia varia a seconda delle epidemie. In anni recenti, pazienti adulti sono stati colpiti perché non erano stati immunizzati in modo corretto o perché la loro immunità era diminuita con l'andare del tempo. I viaggiatori che non sono stati immunizzati correttamente o la cui immunità è diminuita sono a rischio se devono viaggiare in parti del mondo in cui la malattia è ancora presente.
Oggi la polio è ancora endemica in Africa, nei Carabi, in Asia sud-orientale, in India, in Cina e in Europa orientale nonostante l'Organizzazione Mondiale della Sanità stia facendo grossi sforzi per incoraggiare la diffusione del vaccino antipolio nel tentativo di sradicare la polio da tutti i paesi del mondo durante la prima decade del XXI secolo.
Molti paesi sono già stati dichiarati liberi dalla polio da parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.
Oggi la polio è ancora endemica in Africa, nei Carabi, in Asia sud-orientale, in India, in Cina e in Europa orientale nonostante l'Organizzazione Mondiale della Sanità stia facendo grossi sforzi per incoraggiare la diffusione del vaccino antipolio nel tentativo di sradicare la polio da tutti i paesi del mondo durante la prima decade del XXI secolo.
Molti paesi sono già stati dichiarati liberi dalla polio da parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.
Per ulteriori informazioni sul vaccino antipoliomelite, consultate il vostro medico
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