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Epatite A
L'epatite A è una malattia infettiva provocata da un virus che colpisce il fegato. E' diffusa in tutto il mondo ma soprattutto in quelle aree dove vi è scarsa igiene e cattive condizioni sanitarie. La maggior parte dei bambini nei paesi in via di sviluppo viene infettata in tenera età, generalmente senza mostrare sintomi. Nei paesi sviluppati, date le buone condizioni sanitarie, un numero sempre maggiore di individui non contrae la malattia durante l'infanzia ed è quindi a più alto rischio in età adulta quando potrebbe contrarre le forme più gravi della malattia viaggiando in quelle aree del mondo in cui l'epatite A è diffusa. La malattia in sé si manifesta attraverso una varietà di sintomi, dall'infezione senza sintomi evidenti fino all'itterizia e raramente insufficienza epatica e decesso.Diversamente dall'epatite B, per l'epatite A non vi è uno stato di portatore cronico.
La trasmissione avviene per via orofecale, prevalentemente attraverso l'ingestione di cibi e bevande contaminati.
Le fonti più comuni sono :
- Frutti di mare provenienti da acque contaminate e ingeriti crudi o non sufficientemente cotti
- Cibi preparati in cattive condizioni igieniche e non cotti
I dati che riguardano il numero mondiale di casi di epatite A non sono affidabili poiché molti casi sono asintomatici o non vengono segnalati.
Le persone più a rischio di contrarre l'epatite A sono :
- Coloro che viaggiano in aree dove l'incidenza di epatite A è medio-alta, specialmente se il cibo e le condizioni igienico-sanitarie sono scadenti
- Pazienti con malattie epatiche croniche (e tossicodipendenti con malattie epatiche croniche)
- Emofilici
- Personale di laboratorio che lavora in diretto contatto con il virus
- Omosessuali
Una complicanza molto rara e fatale è l'epatite fulminante, caratterizzata da un incremento nella gravità dell'ittero, un deterioramento delle funzioni epatiche seguite da coma e decesso. Diversamente da altre forme di epatite, l'epatite A non ha uno stadio di portatore cronico.
L'epatite è una malattia grave che si può prevenire con la vaccinazione. La vaccinazione è soggetta a raccomandazioni specifiche di ogni paese europeo.
Per ulteriori informazioni sul vaccino contro l'epatite A, consultate il vostro medico
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